не прослеживалось ясной логической связи, а все персонажи: и грабители, и милиционеры, и следователи, — в голове у меня перепутались, поскольку объяснялись на одном и том же блатном жаргоне и отличались между собой только именами... Или, думаю, это — оттого, что я нетрезвый? Взял для проверки томик того же Сименона — нет, читается!.. А в остальном книга как книга. Даже красивая — такую и в руки взять приятно: с четкой печатью, на прекрасной белой бумаге, в твердой желто-зелено-красной, под цвет полос на спортивном костюме Анатолия Лукича, обложке, так что, скорей всего, все десять тысяч экземпляров ее будут быстро моими земляками раскуплены, и, надеюсь, читатели ее окажутся счастливее меня: доберутся-таки до конца книги и что-то же в ней обнаружат интересное? Ибо все мы уверены, что если текст набран печатным шрифтом, да на хорошей бумаге — значит книга достойна того, чтобы ее купить и прочитать, иначе зачем же она издана?..
Вот, собственно, и все о презентации. Остается добавить только, что на следующее утро я позвонил своему приятелю Андрею и спросил, написал ли он про презентацию?
— Да! Уже в наборе! — ответил он.
— А как тебе роман? — спросил я.
— Я его не читал, — ответил тот.
— А как же написал?
— Да так: что слышал, то и написал!
— Но там же...
— Извини, но я тороплюсь!.. Слушай сюда и учись, пока я живой, раз ничего не понимаешь! — раздраженно-весело продолжал он. — Ты — не апостол и не учитель, ты — журналист, ты — холодное, но правдивое зеркало! Поставь его перед людьми, и пусть они в него на себя смотрят! И никогда не рассказывай о своем собственном мнении — оно никому не интересно; только — то, что слышал!
— Но ведь там же чушь несли!
— Слушай! — уже всерьез взбеленился он. — Ты там пил? Пил. Бутылку взял? Взял. Книгу забрал? Забрал. Так чего ты теперь от меня хочешь?
— Все понял, — сказал я. — Благодарю!..
Вот и решил я, дорогие читатели, пользуясь советом моего Андрея, собственного мнения не давать, а рассказать, действительно, как все было, что видел и слышал. Уж не обессудьте.
Еще через пару дней я просмотрел все местные газеты: во всех прошли отклики на презентацию, составленные из фраз, слышанных там. Так что, в целом, все нормально; у наших журналистов — хорошая школа. А для книги лучшей рекламы и не придумать.
В общем, уважаемые читатели, готовьте деньги на роман и его продолжение в восьми или десяти томах — скоро, совсем скоро они хлынут желто-сине-зелено-красным потоком на наш родной книжный рынок: джентльмены удачи на литературной ниве трудятся для вас, не покладая рук!

г. Красноярск

ДиН память

Николай ЯЗЫКОВ

А.С. ПУШКИНУ

О ты, чья дружба мне дороже
Приветов ласковой молвы,
Милее девицы пригожей,
Святее царской головы!
Огнем стихов ознаменую
Те достохвальные края
И ту годину золотую,
Где и когда мы - ты да я,
Два сына Руси православной,
Два первенца полночных муз
Постановили своенравно
Наш поэтический союз.
Пророк изящного! забуду ль,
Как волновалася во мне,
На самой сердца глубине,
Восторгов пламенная удаль,
Когда могущественный ром
С плодами сладостной Мессины,
С немного сахара, вином,
Переработанный огнем,
Лился в стаканы-исполины?
Как мы, бывало, пьем да пьем,
Творим обеты нашей Гебе,
Зовем свободу в нашу Русь,
И я на вече, я на небе!
И славой прадедов горжусь!
Мне утешительно доселе,
Мне весело воспоминать
Сию поэзию во хмеле,
Ума и сердца благодать.
Теперь, когда Парнаса воды
Хвостовы черпают на оды
И простодушная Москва
Полна святого упованья,
Приготовляет торжества
На светлый день царевенчанья, -
С челом возвышенным стою
Перед скрижалью вдохновений
И вольность наших наслаждений
И берег Сороти пою!

16 августа 1826 г.